Три вида новшеств

Несмотря на свое высокопарное название, Windows Millennium Edition (сокращенно Windows Me) — это, скорее, обновление предшествующих версий Windows, чем операционная система нового столетия. На вид Windows Me почти не отличается от Windows 98, и нужно внимательно приглядеться, чтобы заметить мелкие изменения в значках рабочего стола, меню Пуск и на панели управления (многие из них заимствованы у Windows 2000). Однако, заглянув внутрь, можно обнаружить ряд новых функций и механизмов, которые делают новую версию ОС привлекательной для большинства пользователей.

Эти усовершенствования делятся на три основные категории. Первую из них (и, возможно, самую главную) образуют новшества, ускоряющие работу и повышающие надежность ОС. Windows Ме быстрее загружается, не позволяет удалять жизненно важные файлы, а если система все же вышла из строя, время обращается вспять и порядок вещей восстанавливается. Во-вторых, благодаря новым мастерам и усовершенствованным средствам поддержки аппаратуры Windows Ме облегчает создание домашних сетей и разделение канала доступа к Интернету. Наконец, в Windows Ме улучшена поддержка цифровых изображений и мультимедиа, добавлены новые средства ввода кадров из цифровых камер, видеоредактирования и организации потокового видео и аудио.

 

System Restore

В случае зависания системы новый инструмент System Restore обеспечивает «откат» ПК к последнему рабочему состоянию. Он автоматически делает снимки системы каждые сутки или через 10 часов непрерывной работы (такие снимки можно делать и вручную). Чтобы восстановить систему, достаточно выбрать тот снимок, к которому нужно вернуться. Кроме того, Windows Ме снабжена средством защиты системных файлов, которое в случае непреднамеренного удаления автоматически восстанавливает любой из 80 жизненно важных системных файлов.

AutoUpdate

Трудно все время поддерживать систему на уровне последних поправок, учитывая количество патчей и апгрейдов. Новый инструмент AutoUpdate позволяет автоматически обновлять ОС в фоновом режиме, когда вы в онлайне и канал связи свободен. По окончанию загрузки Windows Ме оповестит вас и спросит, желаете ли вы установить обновление.

Windows Me Help Center

В новой ОС модернизирована система справки. Windows Me Help Center выглядит как веб-страница и собирает в одном месте все руководства и подсказки Microsoft. Более того, Microsoft сотрудничает с производителями аппаратуры, стремясь интегрировать справки по различным периферийным устройствам.

Домашние сети

По мере всеобщей компьютеризации растет спрос на домашние сети. Сознавая это, Microsoft модернизировала Home Networking Wizard, упростив разделение доступа к Интернету между членами семьи через кабельный DSL-модем. Кроме того, Wizard автоматически распознает обобщенные ресурсы, например принтер. Windows Ме лучше поддерживает сетевое оборудование (включая сетевые устройства USB) и такие стандарты, как Virtual Private Networking.

Internet Explorer 5.5

Windows Me включает Internet Explorer 5.5. Большинство изменений, внесенных в эту предварительную версию нового IE, касаются в основном разработчиков. Однако есть кое-что и для пользователей, в частности улучшенная печать из Интернета и иллюстрируемая здесь функция Print Preview.

Windows Media Player 7

Уступив было первенство таким компаниям, как RealNetworks и MusicMatch, Microsoft, наконец, все же всерьез задумалась о персональном цифровом аудио. Windows Media Player 7 — первый по-настоящему универсальный проигрыватель Microsoft, который поддерживает потоковое аудио и видео, файлы МР3, позволяет создавать собственные компакт-диски и обеспечивает прямой доступ к портативным МР3-плеерам и карманным ПК. Media Player 7 можно скачать уже сегодня, но имейте в виду, что, как следует из нашего опыта, предлагаемая бета-версия работает нестабильно.

Windows Movie Maker

У Apple эта функция есть, и Microsoft не могла намного отстать. В Windows Ме встроена программа видеоредактирования Windows Movie Maker — простейший редактор, позволяющий вводить видео (а также статические изображения и аудио), делить отснятый материал на сцены, чтобы их можно было менять местами, и переводить его в высоко компрессированный формат для передачи по электронной почте или размещения в вебе.

Windows Image Acquisition

Новая технология Windows Image Acquisition (WIA) автоматически обнаруживает сканеры и цифровые камеры и позволяет управлять хранящимися в них изображениями или передавать эти изображения в ПК. Для этого цифровая камера должна поддерживать WIA. Microsoft демонстрировала эту технологию на цифровой камере Kodak, но пока не ясно, как много камер на самом деле будут ее поддерживать.

Игры

Если вам нравилось играть в Solitaire, дождитесь Windows Me. Там будет несколько новых игр, причем в пять из них (Backgammon, Checkers, Hearts, Reversi и Spades) можно играть в онлайне через MSN Gaming Zone. Во время нашего неофициального тестирования нам не удалось найти ни одного онлайнового партнера, но после выхода окончательной версии Windows Ме это, конечно, не составит труда.

Еще одна новая игровая функция называется DirectPlay Voice. Этот апплет на панели управления Windows позволяет участвовать в голосовом чате во время коллективных игр. DirectPlay работает только с теми играми, которые поддерживают протокол DirectPlay SPI Networking.